A terapia de luz vermelha é frequentemente utilizada para reduzir a inflamação e a dor que esta provoca. Trata-se de uma forma relativamente recente de terapia, descoberta por investigadores da NASA nos anos 90. Durante experiências destinadas a promover o crescimento de plantas com luz vermelha, os cientistas notaram também melhorias significativas na cicatrização de feridas.
O Que é a Terapia de Luz Vermelha?
A terapia de luz vermelha consiste na aplicação de comprimentos de onda específicos de luz vermelha e infravermelha sobre uma determinada zona do corpo. Acredita-se que estes comprimentos de onda estimulam as mitocôndrias — estruturas subcelulares responsáveis por produzir energia em todas as células — e ajudam a reduzir a inflamação.
O Que é a Inflamação?
Embora o termo seja amplamente utilizado, muitas pessoas não compreendem verdadeiramente o que é a inflamação nem o que a causa.
A inflamação faz parte da resposta imunitária do organismo e desempenha um papel essencial na recuperação após lesões. É um processo natural e necessário para a cura, mas pode tornar-se um problema quando se torna crónica e persistente.
Resposta Inflamatória
A primeira linha de defesa do organismo é a pele, que atua como barreira contra bactérias e agentes patogénicos. Quando a pele é danificada, inicia-se a resposta inflamatória para reparar os tecidos e limitar os danos. Células danificadas libertam substâncias químicas como histamina, bradicinina e prostaglandinas, que:
- Ativam o sistema imunitário;
- Aumentam o fluxo sanguíneo através da dilatação dos vasos;
- Tornam os vasos mais permeáveis, permitindo o inchaço dos tecidos e a entrada de células imunitárias e nutrientes;
- Provocam dor como sinal de alerta de lesão.
A inflamação também pode ser desencadeada por causas internas, como infeções, irritações químicas ou lesões nos tecidos internos.
Sintomas Comuns da Inflamação
A inflamação manifesta-se geralmente através de:
- Inchaço – causado pela acumulação de fluidos devido à permeabilidade dos vasos sanguíneos;
- Calor – resultado do aumento do fluxo sanguíneo na zona afetada;
- Secreção – uma drenagem clara pode surgir inicialmente, sendo possível o aparecimento de pus numa fase posterior;
- Dor – provocada pela pressão do inchaço nos tecidos e pela própria resposta inflamatória.
Causas da Inflamação
Diversos fatores podem desencadear inflamação, incluindo:
- Lesões – danos físicos em tecidos ou órgãos;
- Produtos químicos – substâncias que causam irritações ou danos celulares;
- Queimaduras – incluindo perda severa de líquidos corporais;
- Infeções – mesmo sem lesão física, o sistema imunitário responde com inflamação;
- Doenças autoimunes – o organismo ataca os seus próprios tecidos, provocando inflamação crónica.
Inflamação Crónica
A inflamação aguda é uma resposta benéfica a lesões ou infeções. A inflamação crónica, por outro lado, é prejudicial. Ocorre quando a resposta inflamatória permanece ativa durante longos períodos, causando dor, calor e inchaço persistentes.
Principais causas de inflamação crónica:
- Lesões não curadas – como roturas ligamentares que não cicatrizam adequadamente;
- Repetição de lesões – por exemplo, objetos estranhos não removíveis ou alterações ósseas como esporões;
- Infeções crónicas – o corpo não consegue eliminar completamente a infeção;
- Doenças autoimunes – difíceis de tratar e com inflamação persistente.
A inflamação crónica representa um stress contínuo para o organismo e está frequentemente associada a dor constante, tornando o seu tratamento um verdadeiro desafio.